被彭十一嫌弃的顾昶此时正和裴宴坐在裴家花园的水榭里，喝着刚刚从杭州城送来的明前西湖龙井，观赏锦鲤，议论着去年秋天江苏乡试的卷子：“……虽说为君之道在于保治与法祖，但保治在于恪守成宪，法祖在于善体亲心，那解元王春和以《后汉书李固传》的‘坐则见尧于墙，食则睹尧于羹’，未免过于浅显。可见这一届乡试所录者不过尔尔。”
裴宴压根不想和顾昶说话，更不想和顾昶指点江山，但沈善言坐在旁边，这几日又热情地向顾昶引荐临安城的读书人，更是一反常态地陪着顾昶来拜访了他好几次，他不知道沈善言和顾昶之间有什么关系，但看在沈善言曾于他费师兄有恩，还是耐着性子敷衍着顾昶。
此时见他指点江苏的乡试，不免有些腻味，不由道：“王春和的卷子我看过，我觉得还不错。他认为‘人君之志主于无逸’，‘无逸以端其治源，则百私无所溢于外，而君德日益下宪，民隐日益上通，寿国之道’。不说别的，他敢写这几句话，我觉得杨大人能点王春和为解元，就不负他铮铮君子之风。”
顾昶挑了挑眉。
去年江苏乡试的主考官是翰林院大学士杨守道。
而杨守道正是裴宴恩师张英的女婿。
“这么说来，遐光是赞成冯大人之说啰！”他笑望着裴宴，喝了口茶。
当朝天子年事已高，又喜饮酒，且每饮必醉，每醉必怒，动辄杀人。宫中内侍、宫女苦不堪言。去年元宵节，居然失手杀死了行人司的一位官员。这件事当时虽然被压了下去，但随着时间的流逝，渐渐传了出来。
王春和被点为解元的那篇策论，正是借着规切时政之机劝天子应该有为君之道，算是一篇言辞非常大胆且尖锐的文章了。而点了王春和为解元的杨守道那就更是铮铮铁骨，有着为天下之忧而忧的君子风范了。
至于顾昶口中的冯之，恰是顾昶的师兄，在都察院任御史。天子杀死官员之后，他是第一个上奏章弹劾天子之人。
如今还被关在诏狱里。
却赢得了天下士林，特别是江南士林的赞誉。
而顾昶的恩师孙皋则是都察院左都御史，和彭家的七爷彭屿，共同掌管都察院。
裴宴听了顾昶的话，在心里直冷笑，面上却一派淡然，道：“朝阳这是想救冯大人于水火吗？可惜我和兄长都在家里守制，我更是继承了家业，以后也不会出仕，只怕是帮不上朝阳什么忙。”
顾昶的确有这打算。
应该说，不是他有这打算，而是他的恩师孙皋有这打算，所以才有了他的江南之行。
认识裴宴，只是个意外。
他原本只是想裴家是临安城的地头蛇，李家的事，裴宴还是中间人，与其找这个找那个的打听当时的情景，不如直接问裴宴。却没有想到，那个被他恩师点评为“清高自傲，不通世物”的裴宴连他恩师也看走了眼。
他何止是清高自傲，简直是目下无尘。可这目下无尘恰恰是看透世事的强大与自信，与他恩师所说的“不通世物”完全相反。他这才借着与沈善言曾经有过教授他琴艺的师徒之缘，请沈善言做了推荐人，来了几次裴府。
而裴宴，他不过起了个话头，裴宴就立刻猜到他来江南的目的。
就连曾经在官场上几经沉浮的沈善言都没有看出来，何况裴宴还以一种无所畏惧的坦荡之情说了出来。
可见裴宴对于自己的信心。
有能力站在峰顶的人，通常都会欣赏能够和自己比肩而立或是比自己站得更高的人。
顾昶含蓄地道：“冯大人忧国忧民，士林敬仰，总不能总让小人猖獗，君子狼狈吧！”
如今的诏狱，掌握在司礼监大太监的手里。
每年不知道冤死多少人。
裴宴不以为然，连给顾昶续茶的客套都不想做了，懒懒地靠在了大迎枕上，自己给自己分了杯茶，道：“朝阳可能还不知道吧，我大兄的妻舅，在太常寺为官多年。”
太常寺是掌管礼乐、效庙、国之祭祀的。但普天之下，莫非王土。天子之事，怎么能那么清楚地划分哪是家事哪是国事。二十四内衙的太监们有时候报不出帐来，就摊到太常寺头上去，太常寺有些帐报不出来的时候，也会请了二十四内衙的太监们帮着说项。两家的关系向来很好。
裴宴言下之意，太监们的事，他是不会插手的。
这与士林中很多人的态度大相径庭。
沈善言怕这两位都顺风顺水，拿着家族资源上位的青年俊杰一时互不忍让，谈崩了，有了罅隙。以后不要说精诚协作了，听说彼此的名字都不愿意在一个桌上吃饭，这对江南士林来说可是一个巨大的损失。
他忙笑道：“今天风和日丽，你们好歹也是读书人，怎能谈朝政而辜负了这大好的时光？朝阳，今天是你起的头，你自罚三杯茶以儆效尤。”说完，沏了杯茶分给了顾昶，笑着催道“快喝”。
顾昶不过是没能忍住，试探了裴宴的学识和能力。两人又没有什么深仇大恨，他怎么会得罪裴宴呢？
沈善言给了他台阶，他潇洒地一笑，端起了茶杯，朝着裴宴虚抬几下，真诚地道：“遐光，我在京城呆久了，也变得庸俗起来，见谁都喜欢高谈阔论，遐光好修养，没有把我给赶出去，我敬你一杯。”
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